Peserta akan diperkenalkan dengan perkembangan masa hidup manusia yang mencakup teori-teori yang dikemukakan oleh berbagai pelopor pengembangan seperti Margaret Mahler, Jean Piaget, Erik Erikson, Sigmund Freud, dan Lawrence Kohlberg. Mereka akan mempelajari bagaimana masalah yang muncul di sepanjang masa perkembangan dapat menyebabkan berbagai kesulitan, disabilitas, dan gangguan dalam pembelajaran dan perilaku, yang mengakibatkan berbagai masalah kognitif, konatif, afektif, dan sensorik. Selain itu, peserta akan diperkenalkan dengan sumbu x-y-z dari sikap, bakat, dan ketinggian dalam perkembangan manusia yang, pada gilirannya, dapat mengakibatkan regresi, degenerasi, kemajuan, dan penundaan yang menyebabkan berbagai tantangan. Ilustrasi dengan kategori disabilitas terpilih akan digunakan untuk menjelaskan teori-teori yang diperkenalkan dalam modul ini.

Peserta akan diperkenalkan dengan perbedaan antara tiga istilah kunci yang digunakan dalam pendidikan khusus, terutama yang berkaitan dengan tantangan belajar & perilaku: kesulitan, disabilitas, dan gangguan. Peserta akan diperkenalkan dengan 14 kategori disabilitas yang diatur oleh Individuals with Disabilities Education Act tahun 2004 (IDEA), yang terkait erat dengan No Child Left Behind Act (NCLB), dan membantu memastikan kesetaraan, akuntabilitas, dan keunggulan dalam pendidikan bagi anak-anak dengan disabilitas. IDEA 2004 berlaku sejak 1 Juli 2005, kecuali untuk ketentuan Highly Qualified, yang sudah berlaku sejak undang-undang ditandatangani pada 3 Desember 2004. IDEA 1997 telah direvisi dan menjadi Individuals with Disabilities Education Improvement Act (IDEIA 2004). Modul ini mencakup kategori disabilitas kunci yang perlu dipahami peserta agar dapat bekerja dengan siswa yang menghadapi tantangan tersebut.