这三个术语：困难、残疾和障碍，很容易混淆，并且经常用同义词来治疗。学员将了解《教育者诊断手册》（Pierangelo & Giuliani, 2007）中列出的这些类别，学习根据其症状和亚型来识别和区分残疾和障碍。

学员将了解认知障碍的性质和类型，这是一个通用术语，包括许多疾病（遗传和后天）以及由事故引起的脑损伤。认知障碍并不局限于特定年龄、性别、国籍、种族、社会经济地位或任何其他人口结构的人。事实上，任何人都可能通过行为、不作为或基因异常而受影响。

认知障碍不同于发展迟缓或残疾。学员将了解后者的性质和类型。认知障碍导致了生活的某些领域的许多困难，如语言和沟通、流动性、学习表现、自助技能和独立生活。发育迟缓/残疾可以在婴儿/幼儿阶段更早地发现，这种情况会持续到整个人的生命周期。影响个人发展的所有领域的DD通常被称为全球DD。

发育迟缓不同于具有挑战性的行为。该课程会为学生们介绍这个概念，学员将学习挑战性行为的不同分类，这些具有某些特征的行为通常被称为挑战性行为。即使上述条件得到改善，背景下不利刺激的影响最小化，行为问题仍继续集中存在，这可能是不足的指标。